Треть площади Финляндии находится за Северным полярным кругом. Это малонаселенная территория с сосновыми и березовыми редколесьями и порожистыми реками, обладающими большими запасами гидроэнергии. Напротив, на юго-западе простираются плодородные равнины с механизированными фермами, многочисленными городами и поселками. Этот густонаселенный район имеет выход к Ботническому и Финскому заливам. Со стороны суши он ограничен линией, проходящей от города Пори на берегу Ботнического залива до города Котка, крупнейшего экспортного порта Финляндии в устье р.Кюмийоки. Главным промышленным центром является столичный город Хельсинки. Планирование промышленности - наиболее яркая особенность ее развития в 20 в. В районе Хельсинки сосредоточена половина предприятий обрабатывающей промышленности страны. Машиностроительные заводы производят станки, сельскохозяйственную технику, динамомашины, электромоторы и суда. В Хельсинки находятся также предприятия пищевой и химической промышленности, полиграфические комбинаты и всемирно известные фабрики, выпускающие стеклянную и фарфоровую посуду. Турку, главный порт на юго-западе Финляндии, занимает третье место среди центров машиностроения и первое место среди центров судостроения в стране. Тампере, крупнейший промышленный центр во внутренней части Финляндии, известен как один из основных очагов текстильной промышленности в скандинавских странах. Там находятся также разнообразные машиностроительные предприятия. Впрочем, в последние годы в судостроении и текстильной промышленности происходит сокращение производства.

За пределами юго-западной Финляндии, с ее городами и зажиточными фермами, простирается обширная переходная зона, включающая Озерный край. Здесь преобладают отрасли хозяйства, связанные с лесом. В некоторых поселениях действуют целлюлозно-бумажные предприятия. Вдоль побережья Ботнического залива выделяется экономически слабо развитый район с компактным шведоязычным населением. В городах Вааса и Оулу, старинных центрах лесной торговли, функционируют лесопильные и деревообрабатывающие комбинаты, выпускающие целлюлозу, бумагу и другие товары. Сегодня Финляндия продолжает оставаться одним из ведущих мировых производителей высококачественной бумаги.

Организация производства. В Финляндии большинство компаний и корпораций принадлежат частным лицам. Гидроэлектростанции и железные дороги являются государственной собственностью, и государство в значительной степени регулирует предпринимательскую деятельность. Передача земли от одного владельца к другому также строго контролируется государством. В руках кооперативов сосредоточена примерно 1/3 розничной торговли, но ведущую роль в торговле играют крупные частные маркетинговые компании. Финские фермеры пользуются услугами потребительских, производственных и сбытовых кооперативов. Кроме того, кооперативные банки предоставляют ссуды на покупку земли и модернизацию ферм с целью увеличения выпуска продукции. Через Финляндский банк правительство устанавливает процентные и учетные ставки и таким образом эффективно контролирует кредитные операции. В Финляндии проводится политика активного привлечения иностранных капиталовложений.